40 Jahre SEEBA: THW-Bergungseinheit Ausland feiert Jubiläum
Seit 1986 ortet und rettet die Schnell-Einsatz-Einheit Bergung Ausland des THW Verschüttete weltweit – nun blickt sie auf vier Jahrzehnte Einsatzgeschichte zurück.
Bonn, 10.11.2026. Die Erde hat gebebt, ein gigantischer Erdrutsch verschüttete ein Dorf, eine Explosion hinterließ Verwüstung: Seit ihrer Gründung im Jahr 1986 ist die Schnell-Einsatz-Einheit-Bergung Ausland (SEEBA) des Technischen Hilfswerks (THW) auf die Ortung und Rettung von Verschütteten spezialisiert. „40 Jahre SEEBA mit ehrenamtlichen Fachleuten, die jederzeit abflugbereit sind, um selbstlos in teilweise gefährlichen Situationen notleidenden Menschen beizustehen“, lobt THW-Präsidentin Sabine Lackner.
Bei zerstörter Infrastruktur und Menschen unter Trümmern ist nach schweren Katastrophen im Ausland schnelle, professionelle und koordinierte Hilfe entscheidend, um Menschenleben zu retten. Die Fachleute der SEEBA sind weltweit einsatzbereit, wenn ein Land um Hilfe bittet. Mit Rettungshunden und technischem Ortungsgerät spüren sie Vermisste auf und befreien sie aus Trümmern. Die SEEBA agiert dabei international vernetzt und nach den Vorgaben der Vereinten Nationen (VN).
Zunächst behandelte das THW Auslandseinsätze wie innerdeutsche Einsätze. Damit stieß man 1985 nach einem verheerenden Erdbeben in Mexiko an seine Grenzen: 10.000 Tote und über 250.000 Menschen ohne Dach über dem Kopf bedeuteten ein bis dahin unbekanntes Ausmaß. Als direkte Folge dieser Erfahrungen etablierte das THW 1986 eine „Schnelleinheit Bergung“, so der damalige Name, für Auslandseinsätze. Die nötige Ausstattung wurde zusammengestellt, mobiles Rettungsgerät ausgewählt, Einsatzkräfte wurden qualifiziert und geimpft – die Geburtsstunde der SEEBA.
Ihre Feuertaufe bestand die noch junge Auslandseinheit zum Jahreswechsel 1988/1989 im tiefsten Winter und in einer schwer zugänglichen Bergregion des heutigen Armeniens. Weit über einhundert THW-Ehrenamtliche leisteten nach einem verheerenden Erdbeben über vier Wochen Nothilfe. Sie bargen Verschüttete und unterstützten das Land anschließend beim Wiederaufbau.
Inzwischen haben Einsätze in zahlreichen Ländern die Entwicklung der SEEBA geprägt. Dazu zählen komplexe Gefahrenlagen mit vielen Opfern nach Erdbeben, beispielsweise in Indien (2001) und im Iran (2003), sowie nach dem Tsunami in Südostasien (2004). Auch die Einsätze in der libanesischen Hauptstadt Beirut (2020) nach einer verheerenden Explosion im Hafengebiet mit vielen Opfern und in Japan (2011) nach einer Tsunami-Welle und dem Mega-Gau im Atomreaktor Fukushima forderten das SEEBA-Team. Zuletzt bewies die SEEBA nach den Erdbeben in der Türkei (2023) und in Venezuela (2026) ihre Fähigkeiten.
In 40 Jahren wurden die Ausbildung, die Strukturen und die Ausstattung der SEEBA laufend an die anwachsenden, sich verändernden Anforderungen angepasst. Unterstützt wird die Einheit heute durch die Schnell-Einsatz-Einheit Logistikabwicklung im Lufttransportfall (SEELift). Sie organisiert Transporte und unterstützt unter anderem bei der Zollabfertigung und Verladung der Ausstattung. Auch der Bereitstellungsraum für die Ein- und Ausreise, der sogenannte SEETreff, das THW-Logistikzentrum in Hilden (LogH) und die SEEBA-Regionalstelle in Wesel sind wichtige Bausteine für eine zügige Ausreise. Nach meist belastenden Einsätzen ist die Betreuung durch das Einsatz-Nachsorge-Team (ENT) des THW wichtig für die mentale Gesundheit der ehrenamtlichen Einsatzkräfte.
Das SEEBA-Team ist seit 2007 nach den VN-Vorgaben der International Search and Rescue Advisory Group (INSARAG) klassifiziert und wird kontinuierlich nach diesen Qualitätsstandards geprüft – zuletzt im Oktober 2026. „Die THW-SEEBA ist damit heute eines der stärksten internationalen Rettungsteams im INSARAG-Netzwerk“, freut sich Präsidentin Lackner und sagt: „Danke allen Ehrenamtlichen, die an der 40-Jahre-SEEBA-Erfolgsgeschichte mitgewirkt haben.“
Weitere Informationen zur SEEBA finden Sie hier.
Das THW ist die ehrenamtlich getragene Einsatzorganisation des Bundes. Das Engagement der bundesweit rund 88.000 Freiwilligen bildet die Grundlage für die Arbeit des THW im Bevölkerungsschutz. Mit seinen Fachleuten, seiner Technik und seinen Erfahrungen ist das THW im Auftrag der Bundesregierung weltweit gefragt, wenn Notlagen dies erfordern. Neben bilateralen Hilfen gehören dazu auch technische und logistische Aufgaben im Rahmen des Katastrophenschutzverfahrens der Europäischen Union sowie im Auftrag von VN-Organisationen. Mehr Informationen zum Engagement des THW im In- und Ausland finden Sie unter www.thw.de.
